Voyage à Madère - 5

Bonjour les filles !!

Voilà la dernière partie de notre voyage à Madère 

Après une longue semaine de balades, restaurants et visites de magnifiques jardins, nous voici partis pour une excursion saine et pleine d'oxygène… Nous partons pour une rando de 15 kms à travers de merveilleux paysages, sur le chemin des 25 fontaines et la cascade de Risco à Rabaçal, dans le centre de l'ile. 

Le temps au départ n'est pas très engageant et nous sommes contraints de partir avec les Kways sous le sac à dos 

Une levada est un canal d’irrigation ou un aqueduc au Portugal, les plus connus sont sur l’île portugaise de Madère.
Les levadas furent créées par la nécessité d’acheminer d’importantes quantités d’eau du versant nord-ouest de l’île, plus arrosé, vers le versant sud-est, plus sec mais plus propice à l’habitat et à l’agriculture, telle par exemple la production de canne à sucre. Les Portugais commencèrent à creuser des levadas dès le XVIe siècle. La plus récente fut créée dans les années 1940. Madère est une île montagneuse, et la construction des levadas fut une entreprise difficile, à laquelle furent affectés des esclaves ou des forçats, mais aussi des ouvriers salariés. La plupart suivent le flanc des montagnes, mais des tunnels ont été creusés sur environ 40 kilomètres. Il arrive que sur un même flanc de montagne, une dizaine de levadas se succèdent à différents niveaux. D’autres se croisent par de petits pont-canaux.
Les levadas ne permettent pas seulement l’irrigation mais aussi la production d’électricité d’origine hydraulique. Le réseau d’une longueur totale d’environ 2 150 kilomètres, géré par l’état ou les communes, est actuellement aussi utilisé pour le tourisme: chaque levada est longée par un chemin qui permet son entretien constant.
Épousant les courbes de niveau, ces chemins permettent pour la plupart des randonnées aisées et à plat dans de magnifiques paysages. Certains sont toutefois étroits, ou situés sur des versants abrupts, où les risques de chute pouvant entraîner des blessures ou même la mort sont réels. Fort heureusement, les passages les plus critiques sont bien sécurisés.

Et puis après 6 kilomètres, nous commençons à voir la fameuse cascade...

Petite pause déjeuner sur les rochers où les oiseaux viennent picorer nos miettes… Pas effrayés du tout les petits !!

Après une courte pause déjeuner (les groupes commencent à s'enchainer sur le parcours et comme parfois on ne passe qu'à une personnes, de longues files d'attente commencent à se faire !), nous repartons par un autre sentier… Et nous longeons les fameuses Levadas

Toujours de jolies fleurs ça et là… Et des fraises de bois...

Nous avons fait plus de 12 kms et l'arrivée se fait en traversant un tunnel, construit en 1700... 900 mètres dans le noir (notre guide nous donne des frontales pour le traverser), et pas mécontents d'en voir le bout… 

Encore un petit effort et nos 5 kms avalés pour retrouver notre bus… 

Voilà notre dernière excursion terminée… Le retour dans le bus vers l'hôtel se fait totalement dans le silence (ou presque)… Nous sommes un peu crevés !! Le ciel est en train de tomber sur les montagnes à notre arrivée… 

Opération valises en arrivant à la chambre, le départ étant prévu le lendemain matin à 6h30...